“姚清妹妹，你真厉害！这账我对着单子扒拉算盘都得半天，你心算一会儿就好了？”王斌挠着头，憨憨地笑，眼里是纯粹的佩服。

从那以后，王斌便经常“顺路”找她说说话。聊聊外面的新鲜事，哪条街新开了点心铺子，哪家戏班来了新角儿；也听姚清“回忆”她“老家”一些有趣的事。姚清说话风趣，长得漂亮不说，为人心地又好，性格也乐观开朗，懂得的道理还多，虽然偶尔会冒出些王斌听不懂的词，但无伤大雅。王斌则像个可靠的大哥哥，会偷偷给她带点外面的零嘴，会在她搬重物时“恰好”路过帮忙，会告诉她府里哪些地方要特别注意，哪些人不好相与。

姚清很感激王斌。在这个举目无亲的异世界，这份不带任何目的、纯粹质朴的关怀，如同寒夜里的炭火，弥足珍贵。她真心把他当哥哥看待，两人在一起时，说说笑笑，气氛总是轻松愉快。姚清脸上也多了些真心的笑容，那属于十八岁少女的鲜活气息，在沉闷的国公府里，像一缕清新的风。

这缕风，却不经意间，吹皱了某人心底死寂的寒潭。

沈从寰最近觉得，那个叫姚清的小丫鬟，出现的频率似乎有点高。不是在回廊下笑着跟洒扫婆子说话，就是在花园边哼着古怪但轻快的小调修剪花枝，更多的时候，是和那个叫王斌的外院小子凑在一起。

就像此刻，他坐在书房临窗的轮椅上，手里拿着一卷许久未翻页的书，目光却不由自主地投向窗外。远处的穿花游廊下，姚清正和王斌说着什么，她仰着脸，眼睛弯成月牙，脸颊上露出浅浅的梨涡，阳光落在她身上，那粗布衣裙似乎都染上了光晕。王斌也笑着，手里比划着，不知说了什么，引得姚清笑得肩膀微微颤动。

那笑声隐隐约约传来，清脆，鲜活，充满了生命力。像春日冰裂，像珠落玉盘。却像针一样，细细密密地扎在沈从寰心上。

刺眼。太刺眼了。

凭什么？凭什么一个来历不明、别有用心的女人，能笑得这么没心没肺？凭什么她可以轻易得到那些他早已失去、甚至从未拥有过的轻松与快乐？凭什么她可以在招惹他不成之后，转头就能和别的男人谈笑风生？

一股无名邪火夹杂着难以言喻的烦躁和……一丝连他自己都不愿深究的涩意，猛地窜起。他放下书卷，操控轮椅，无声地滑出书房，朝着游廊的方向行去。

姚清正被王斌说的一个市井笑话逗得前俯后仰，突然觉得后背一凉，笑声戛然而止。她僵硬地转过头，果然看到了那张熟悉的、阴云密布的脸。

沈从寰的轮椅停在几步开外，他脸上没什么表情，只是那双眼睛，比平时更黑，更沉，冰封之下仿佛有暗流汹涌。他先是扫了一眼略显局促的王斌，然后目光钉子一样落在姚清身上。

“国公府的规矩，是让你们在此嬉笑喧哗、打情骂俏的？”他的声音不高，却带着惯有的冰冷讥诮。

王斌脸色一白，连忙躬身：“世子息怒，小的不敢，只是和姚清妹妹说两句话……”

“妹妹？”沈从寰打断他，嘴角勾起一抹极冷的弧度，目光却仍盯着姚清，“叫得倒亲热。看来，有人是知道自己高攀不上，便退而求其次，开始寻觅下家了？手段倒是活络，只是这放浪形骸的做派，未免太不入流。”