彼时的大夏，虽有科举，却早已形同虚设。那不过是给世家子弟铺设的通天梯，是朱门对朱门、竹门对竹门的遮羞布。江叶虽侥幸考中进士，却因出身寒微，被随意打发到了这偏远之地。

他不是五姓七望的子弟，便没有资格跻身上流。

而彼时的大夏朝廷，更是昏聩到了极点：对外卑躬屈膝，岁币买和；对内横征暴敛，盘剥无度。关外异族虎视眈眈，铁蹄声已隐隐可闻；朝堂之上，门阀士族各怀鬼胎，俨然一副亡国之相。

这样的乱世，一个白丁出身的寒门子弟，想往上爬？

难如登天。

江叶看在眼里，急在心里。

他不是大夏土生土长的人，可这又如何呢？这里的人讲汉语，穿汉服，拜孔子，自称炎黄子孙。在他眼里，这便是华夏正统，便是他的根。

若让关外异族入主中原，会是什么下场？

他学过历史，知道五胡乱华，知道扬州十日。那些血淋淋的过往，像一根刺，扎在他心里。

他不愿这一幕，再在大夏重演。

可是，他一个寒门出身的芝麻小官，又能做什么？

就在他几乎绝望的时候，十六岁那年，他激活了一个系统——

贪官系统。

江叶当时就愣住了。

他受过高等教育，骨子里刻着的是非对错，让他去贪墨百姓的钱财？去兼并那些穷苦人家的活命田？去欺上瞒下、吃拿卡要？