她从锦榻上起身，走到萧稚蝶身边，伸手扶起她。

指尖触到萧稚蝶的手背，温温的，像春日里的溪水。

“往后你便唤我‘母妃’，跟着澧川一起，咱们宫里人少，倒也清净。”

“谢雅萱母妃。”

萧稚蝶仰头看她，皇贵妃的眉眼是真的温和。

没有皇后的端庄压迫。

也没有贤妃的柔中带刺。

更没有李贵妃的张扬。

她看着自己的眼神，带着几分真切的疼惜。

萧稚蝶紧绷的神经稍稍松了些。

“既是生辰宴，哪能总站着。”

雅萱皇贵妃牵着她的手，往西侧的锦榻走去，“来，坐母妃身边，澧川，快给你妹妹让个位置。”

萧澧川一直站在锦榻旁，安静地看着这一切。

像个置身事外的旁观者。

直到雅萱皇贵妃开口，他才微微侧身，目光落在萧稚蝶身上。

那眼神很淡，没有惊艳，也没有轻视。

只是带着几分少年人的澄澈，却又莫名让人不敢直视。

仿佛他早已看透了人心，只是不愿点破。

“妹妹坐。”

他开口，声音清润如浸了雪水的玉磬。

比寻常少年的嗓音要沉些，却更显沉稳。

萧稚蝶顺着他让开的位置坐下。

刚坐稳，就见萧澧川拿起公筷，伸向面前的白玉餐盘。

盘中盛着清蒸鲈鱼，鱼肉鲜嫩，还冒着热气。

他夹起一块最肥美的鱼腹，动作轻柔地避开鱼刺。

然后将鱼肉放进她面前的小碟里。

指尖泛着玉石般的凉，却没碰着碟沿半分。

“妹妹生辰，尝尝这个，厨子特意做的，刺少。”

他语气平淡，像是在做一件再寻常不过的事。

可那动作里的细致，却让萧稚蝶心头一跳。

上辈子她只听闻大皇子温文尔雅，却没料到他竟这般周到。

她抬头看向他，少年正垂眸看着餐盘。

长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。

鼻梁高挺，唇线清晰。

明明还是半大的孩子，却已生出颠倒众生的轮廓。

尤其是他周身的气质，温和却不容轻慢。

仿佛生来就该站在最高处，接受众人的仰望。

那是刻在骨子里的贵气。

是她这样连身份都要被质疑的“公主”，永远也及不上的。

“多谢澧川哥哥。”

萧稚蝶轻声道谢，拿起银勺舀起鱼肉。

鱼肉入口即化，带着淡淡的姜香，暖得她心口都热了。

她一边吃，一边偷偷打量萧澧川。

见他正拿着书卷翻看，侧脸的线条利落又柔和。

暖阁的烛光落在他身上，竟似给他镀了层金边，真真是如神祗般的人物。

“听说妹妹此前一直在宫外？”

萧澧川忽然开口，目光从书卷上移开，落在她身上。

“国子监的功课不算轻松，妹妹若是跟不上，只管问我。”

萧稚蝶心里一动，知道这是示好的意思。

她放下银勺，认真地点头：

“多谢澧川哥哥，我……稚蝶会努力跟上的。”

她差点忘了，现在的她还没被正式记入玉牒。

连“公主”的封号都没有，只能唤自己的名字。

“嗯。”

萧澧川应了一声，又低头看书卷，不再多言。

可就是这简单的一个字，却让萧稚蝶安心了不少。

有他这句话，至少在国子监，她不会被人轻易欺负。