掌柜的是个六十多岁的老头，戴着副老花镜，接过灵芝翻来覆去看了三遍，越看手越抖。
“百年灵芝？”他抬起头，一脸不敢相信，“小伙子，你这不是采药，你是去刨了谁家祖坟。”
林凡：“……您就说值多少。”
“你别急。”掌柜的把灵芝搁在柜台上，又拿起来，“根须全，纹路深，是真的。就是太真了，我反倒不敢收。”
“为什么？”
“真货太扎眼。”掌柜的把灵芝放回柜台，压低了嗓子，“收进来，明天就有人来问，从哪儿来的。”
“您收了，钱货两清。谁问，您就说不知道。”
掌柜的盯着他看了一会儿，忽然笑了：“小伙子，你这人，说话有意思。”
“品相这么好的百年灵芝，我收了三十年的药，也就见过两三回。”他放下灵芝，伸出五根手指，“五十两，一口价。”
五十两。够一家人吃用好几年。
“成交。”林凡没还价。
掌柜的笑得眼睛都眯起来，转身从柜台底下摸出一杆小戥子，一块一块地称银子。称一块，报一个数；再称一块，再报一个数。称到第五块，林凡忽然开口：“掌柜的，您这秤，称药也这么称？”
掌柜的手停了一下：“什么意思？”
“我爹教过我，看秤先看星。”林凡伸手把戥子接过来，翻过来对着门外的光，“您这秤星，第三颗到**颗之间，比别处宽了半分。称出去的多，收进来的少。”
掌柜的脸上笑意没散，话却慢了半拍：“小伙子，秤用久了，星眼会松。”
“松是往两边松，不会只往一边松。”林凡从怀里摸出一枚铜钱，搁在秤盘上，“这是官铸的，一枚一钱二分。您称称。”
戥子一沉，秤星压在了一钱五分的眼上。
柜台上安静了。
掌柜的盯着那枚铜钱看了半晌，把戥子放下，重新笑起来，这回笑得不那么自然：“行，是我这秤该换了。你要多少？”
“您刚才报五十两，是用您这杆秤报的。”林凡把铜钱收回去，揣好，“按官秤算，这株灵芝该给五十五两。多的五两，算我替您把秤换了。”
掌柜的愣了半天，忽然拍了下柜台：“好。好一个不吃亏的猎户。”他转身进了里屋，出来时手里是一锭一锭的银子，当着林凡的面一枚一枚数清楚，“五十五两，你数。”
林凡没数，把银子往怀里一揣：“您这秤，早晚要出事。药铺的秤歪半分，人命就歪一分。”
“我知道。”掌柜的叹了口气，声音低下去，“这秤是上个月有人送来的，说是‘新制官秤’。送秤的人不要钱，只说往后收药材，都用这杆。”
林凡脚步停了一下。
“什么人送的？”
“不知道。”掌柜的摇头，“穿得体面，说话带城里口音。”
林凡没再问。他出了门，走到街上，回头看了一眼百草堂的招牌，心里把这件事记下了——白送的东西，先想想价码。一杆白送的秤，图的不是他这五十五两。
揣着沉甸甸的银子从药铺出来，林凡又去集市上买了些布匹和补品。王氏这几年操劳得厉害，身子骨虚，得好好补补。经过一家首饰摊，他停了一下，看到一支银簪子，簪头雕着一朵梅花，做工不算精细，样式却素雅。他想了想，还是掏钱买了下来。
回村的时候，在村口那棵老槐树下撞见了二赖子。"