一张折好的纸条粘在壶底。
陆临舟脸色骤变，伸手要取，封承砚已经先一步将纸条抽了出来。
上面只有一行字。
——今夜子时，西宫有人接应。
陆临舟追出去，院子里已经空无一人，谢蘅月已经回了偏殿。
“把她带过来。”封承砚道。
谢蘅月很快被带进屋。她看见桌上的纸条，摇了摇头：“奴婢没有见过。”
封承砚将纸推到她面前：“认得上面的字吗？”
“认得。”
“你的笔迹？”
“殿下若见过谢家旧物，应当认得奴婢的字。奴婢幼时跟母亲学簪花小楷，与这上面的字并不相同。”
陆临舟问：“壶是你送来的，纸条怎么会在壶底？”
谢蘅月把取壶、烧水、送水的经过重新说了一遍。陆临舟问她纸条是否早已贴在那里，她仍只有一句：“奴婢不知道。”
她没有赌咒发誓，只把自己做过的事说了一遍。封承砚把纸条移到灯下。纸边沾着油灰，墨迹被水汽洇开，看着像刚写不久，也可能早已藏在壶底。
“子时还没到。”他把纸压回桌面，“那就等着。”
陆临舟熄了院中的灯，藏到外面。谢蘅月被留在正屋，站在离书案最远的墙边。
她从午后忙到现在，只吃了青禾塞来的几口炒米。站了不到半个时辰，胃里已经隐隐作痛。封承砚没有让她坐，她也没有开口求。屋里仅有的一把空椅离书案太近，她若主动过去，反而更像想打探什么。
铜漏里的水一滴滴落下。封承砚偶尔翻动书页，实则一个字也没看进去。他在等院外的动静，也在看谢蘅月还能装多久。
过了许久，封承砚忽然问：“你不为自己辩解？”
“该说的已经说了。”
封承砚又问，若真有人来接应，她要如何解释。谢蘅月坦白自己解释不了，殿下想如何处置，她只能受着。说到这里，她才补了一句：“心里会有一点怨。”
这句坦白让他意外。
谢蘅月站得久了，双腿渐渐发麻。她不动声色地换了重心，又道：“可殿下如今若还轻信一个刚送进来的人，才是真的不谨慎。奴婢能明白，与心里难不难受，是两回事。”
封承砚没有再问。
又过了一阵，谢蘅月的脸色越来越差。封承砚终于把墙边的矮凳踢过去，让她坐下，又冷着声音解释：“孤只是不想你没等到子时就晕倒。”
谢蘅月没有拆穿，只道了声谢。
将近子时，外墙传来一声轻响。
陆临舟立刻掠出。墙外很快响起脚步和拔刀声。封承砚起身，将谢蘅月拉到内室门边，自己挡在前面。
谢蘅月被带得撞上桌角，抬头时，只看见他的背影。一个刚刚还在审问她的人，遇到危险时竟先把她护到了身后。"